塑料光纖（POF）是由高透明聚合物如聚苯乙烯（PS）、聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA）、聚碳酸酯（PC）作為芯層材料，PMMA、氟塑料等作為皮層材料的一類光纖（光導(dǎo)纖維）。不同的材料具有不同的光衰減性能和溫度應(yīng)用范圍。塑料光纖不但可用于接入網(wǎng)的最后100～1000米，也可以用于各種汽車、飛機(jī)、等運(yùn)載工具上，是優(yōu)異的短距離數(shù)據(jù)傳輸介質(zhì)。
塑料光纖質(zhì)輕、柔軟，更耐破壞（振動(dòng)和彎曲）。塑料光纖有著優(yōu)異的拉伸強(qiáng)度、耐用性和占用空間小的特點(diǎn)。塑料光纖的切割、布線、粘結(jié)、拋光和其他加工容易。由于有較大直徑，塑料光纖安裝和與器件、光源、探測(cè)器等的連接變得容易和低成本，非專業(yè)人士也能勝任這些操作。準(zhǔn)備塑料光纖的連接最多不超過1分鐘，也不需要特別的工具。即使是最簡(jiǎn)單的剪刀也可以用來切割塑料光纖。塑料光纖收發(fā)模塊使用可見光，非常安全，使用者可見也容易判斷光纖的連接是否成功。另外，塑料光纖的連接對(duì)端面藏留的灰塵和碎屑不敏感。
塑料光纖的應(yīng)用
(1)汽車應(yīng)用
現(xiàn)代轎車的各種新功能要求快速可靠地傳輸更大數(shù)據(jù)量。多媒體汽車意味著常常要在較差的環(huán)境中不受干擾地傳輸視頻和音頻等信號(hào)，國(guó)際MOST標(biāo)準(zhǔn)與IDB標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定使用塑料光纖。塑料光纖汽車網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)用在級(jí)別較高的轎車上，并經(jīng)受住了長(zhǎng)時(shí)間的考驗(yàn)。如：戴姆勒－克萊斯勒（奔馳）“S級(jí)”系列以及寶馬的“BMW7”系列等。目前，在歐洲大概有16個(gè)車型采用了塑料光纖通信系統(tǒng)。
(2)工業(yè)控制總線系統(tǒng)
隨著計(jì)算機(jī)和自動(dòng)控制技術(shù)的高速發(fā)展，工業(yè)自動(dòng)化水平提高到一個(gè)嶄新的高度。工業(yè)自動(dòng)化根據(jù)其特點(diǎn)和使用方向可分為過程控制自動(dòng)化、面向生產(chǎn)和制造業(yè)的自動(dòng)化以及自動(dòng)化測(cè)量系統(tǒng)（工業(yè)測(cè)量?jī)x表）。這些工業(yè)自動(dòng)化系統(tǒng)的建立和發(fā)展都有一個(gè)共同特點(diǎn)，即由直接控制系統(tǒng)向集散型控制系統(tǒng)發(fā)展，而這種集散型控制系統(tǒng)的發(fā)展都是以各種工業(yè)網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)。通過這些形形色色的工業(yè)總線系統(tǒng)，各種工業(yè)設(shè)備構(gòu)成一個(gè)既分散又統(tǒng)一的整體。對(duì)POF來說，工業(yè)控制總線系統(tǒng)是其最穩(wěn)定和最大的市場(chǎng)之一。通過轉(zhuǎn)換器，POF可以與RS232、RS422、100Mbps以太網(wǎng)、令牌網(wǎng)等標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議接口相連，從而在惡劣的工業(yè)制造環(huán)境中提供穩(wěn)定、可靠的通信線路，高速傳輸工業(yè)控制信號(hào)和指令，避免了因使用全屬電纜線路受電磁干擾而導(dǎo)致通信中斷的危險(xiǎn)。
(3)電力系統(tǒng)、高壓變頻、IGBT
在高壓變頻系統(tǒng)中，我們認(rèn)識(shí)到在控制單元柜部分的信號(hào)主要是弱電，但整個(gè)系統(tǒng)工作環(huán)境較為惡劣、傳輸距離不確定（較遠(yuǎn)），存在各種高壓電信號(hào)。如果采用純粹的銅線進(jìn)行傳輸，則需要面臨各種干擾、升壓、降壓、損耗大、易腐蝕等問題，從而導(dǎo)致可靠性低、實(shí)用性低、資源浪費(fèi)等結(jié)果。采用工業(yè)光纖則很好的解決上面的各種問題，所以光纖通信必然會(huì)成為以后通信的主要方式。
